「私が愛するものは山と海によって隔てられており、その山と海は平らにすることはできない。」

私の考えでは、このネット上で人気の詩の一節は、ささいなロマンスの領域における愛だけでなく、「山と海」を超えた世界のより広い理解、つまりすべての境界を超越する愛をも表している。

「山海旅人」は、中国風の妖怪をテーマにした2Dアドベンチャーパズルゲームです。中国の伝統的な妖怪文化（白黒無常、牛頭馬面など）や民間伝承をパズル要素に取り入れ、他に類を見ないゲーム体験を生み出しています。プレイヤーは、白黒無常の依頼を受け、冥界と現世を行き来する特別なキャラクターとなり、魂が転生できない問題の調査に挑みます。

物語の舞台はとある村。「山海旅遊」の世界に入り込んだプレイヤーは、特別なキャラクターとして現代と冥界を行き来し、様々な過去を辿りながら様々な謎を解き明かしていく。そして、自身の過去も明らかになっていく……。魂の残滓に残る記憶の断片から、村に隠された未解明の謎は、全て村の過去と繋がっているように思える。

このエピソードでは、ストーリー展開が前述の山と海の概念と深く共鳴しています。さらに、ゲームのピクセルアートスタイルは、従来の多くのゲームのビジュアルとは一線を画し、伝統的な中国の水墨画を彷彿とさせます。中国の伝統的な民俗文化を取り入れた本作では、山と海は陰陽の世界を隔てる障壁、あるいはその間を行き来する導き手として描かれています。

ゲームプレイは陰陽界とタイムトラベルを融合させたパズルゲームで、ミニダンジョン形式の体験を提供します。メインストーリーが進むにつれて、プレイヤーは徐々に重要なスキルを習得していきます。直接攻撃はできませんが、これらのスキルを巧みに活用することで、地下深くに潜むモンスターを探索することができます。過去に加えられたあらゆる変化は、新たな「現在」に予期せぬ結果をもたらします。

ねえ、それは二つの世界が密接につながっているってことだよね。想像力を駆使して、手がかりをどう組み合わせて謎を解くか考えてみよう。

メインストーリー以外にも、この世界の片隅にはモンスターや幽霊が潜んでいます。彼らは皆、邪悪な意図を抱いているわけではなく、ただ執着に縛られているだけです。彼らを発見し、助けることで特別な実績が解除されます。また、ゲームにはプレイヤーが発見し、探索できるイースターエッグシステムも搭載されています。

開発者のログから判断すると、ゲーム開発は順調に進んでおり、7月にはデモ版がリリースされているようです。ただし、デモ版はPAX Melbourne 2019、TencentのGWB、IndiePlayに提出される予定なので、プレイヤーがプレイできるのはまだ先になると思われます。

このゲームは、10月11日から13日までオーストラリアのメルボルンで開催されるPAX Aus 2019に出展されます。発表以来、国際的なゲームイベントへの参加は今回が初めてとなります。

手描きのピクセル調の水墨画風、陰陽の相互作用、そして魔物や怪物の存在など、このゲームは中国文化の独特な要素を体現しています。このまばゆいばかりの世界で、正真正銘の中国文化を体験できます。来年は『山海経』や『中国工房奇譚』を読むだけでなく、伝統的な民俗文化に触れる新たな機会が得られます。ゲームをプレイした後は、『山海経』への理解が深まったかどうか、ぜひ話し合いましょう。

「山海旅人」は雲山小魚スタジオが開発し、Gamera Gameがパブリッシングを担当しています。Steamストアページがオープンしました。