9月3日、マイクロソフトのXboxコンソール事業責任者が、同社による有名ゲーム開発会社アクティビジョン・ブリザードの買収が承認されたとしても、コール オブ デューティ シリーズはソニーのプレイステーション コンソールで「数年間」引き続き利用可能になると約束したと報じられた。

今年初め、マイクロソフトのゲーム部門およびXboxのCEOであるフィル・スペンサー氏は、プレイステーションの責任者であるジム・ライアン氏に宛てた書簡の中で、マイクロソフトによるコール オブ デューティ開発会社の687億ドルでの買収が規制当局に承認されたとしても、コール オブ デューティのゲームがプレイステーションのプラットフォームから直ちに消えることはないだろうと約束した。

スペンサー氏はインタビューで、「今年1月、ソニーとアクティビジョン・ブリザード社との現行契約よりも少なくとも数年間は、PlayStationにおける『コール オブ デューティ』の機能とコンテンツの変更を保証し、それを維持する契約をソニーと締結しました。これはゲーム業界の通常の契約をはるかに超えるものです」と述べた。

コール オブ デューティがあと何年PlayStationでプレイできるのかは誰にも分かりません。今年初め、マイクロソフトが「少なくとも今後2年間は」PlayStationでコール オブ デューティを継続することを約束したとの報道がありました。これは、ソニーとのコール オブ デューティシリーズのフランチャイズ契約が2024年に終了する可能性があることを意味します。その後、2月にマイクロソフトは「既存の契約に加えて、PlayStationは今後もコール オブ デューティのゲームを配信し続ける」と公に約束しました。

ファンの間では、マイクロソフトとアクティビジョン・ブリザードの契約によって「コール オブ デューティ」がXbox独占タイトルになるかどうかが依然として議論されている。マイクロソフトの最新の声明では「数年後」に何が起こるかは明言されていないが、マイクロソフトがコール オブ デューティをPlayStationで長期間配信し続ける意向であることは明らかだ。

このコミットメントの目的の一つは、マイクロソフトによるアクティビジョン・ブリザードの687億ドルの買収を審査している規制当局の懸念を軽減することです。ブラジルの規制当局に提出した書類の中で、ソニーとマイクロソフトの弁護士は「コール オブ デューティ」の重要性について争っており、これは明らかに争点となっています。

ソニーは、コール オブ デューティは数多くのゲームの中で「独自のジャンル」となっているため、他の開発会社がコール オブ デューティに匹敵するゲームを開発するのは難しいと主張している。しかし、マイクロソフトは、このゲームはソニーが主張するほど重要ではないと主張している。また、マイクロソフトはブラジルの規制当局への提出書類の中で、コール オブ デューティのようなゲームが競合他社のゲーム機でリリースされるのを阻止することは、同社にとって「全く利益にならない」と述べている。

マイクロソフトは、この戦略が利益を生むのは、ゲームがXboxエコシステムに多数のプレイヤーを引きつけ、収益を生み出すことができる場合のみであり、これらのゲームを他のコンソールで販売すると実際にはより多くの収益が得られる、と述べた。

マイクロソフトが昨年ゲーム開発会社ベセスダを買収した後、『コール オブ デューティ』がXbox独占タイトルになるのではないかという懸念が高まりました。マイクロソフトは、『デスループ』に関してはソニー・プレイステーションとの既存契約を維持すると約束しましたが、『クリムゾンフォール』と『スターフィールド』をXbox独占タイトルにするための取り組みは継続しました。

英国競争・市場庁（CMA）も、マイクロソフトとアクティビジョン・ブリザードの契約を審査する際に、「コール オブ デューティ」を懸念している。CMAの調査はまもなく第2段階に入り、「コール オブ デューティ」や「ワールド オブ ウォークラフト」といったゲームに対するマイクロソフトの支配が競合他社の事業に悪影響を及ぼしているかどうかを調査するため、独立委員会を設置予定だ。

『コール オブ デューティ』の発売以来、マイクロソフトのXboxとソニーのPlayStationの争いは続いています。マイクロソフトは当初、アクティビジョンとコール オブ デューティの独占契約を締結していましたが、2015年の『ブラックオプスIII』以降、ソニーがXboxから契約を奪い取りました。その後のコール オブ デューティシリーズは、いずれもPlayStationで何らかの独占コンテンツを提供しています。マイクロソフトとソニーの弁護士がコール オブ デューティをめぐる法廷闘争を続ける中、規制当局もこのゲームが市場全体にとってどれほど重要なのかを見極めようとしています。