GoogleがStadiaでゲーム業界に進出するのは、決して冗談ではありません。同社はすでに業界の専門家を複数採用し、複数のゲーム開発者と提携して、11月のローンチに向けて充実したゲームラインナップを準備しています。最新のインタビューによると、Googleは今後1～2年以内にStadiaのゲームパフォーマンスがあらゆるローカルハードウェアデバイスを上回ると予測しています。

Google副社長のマジ・バカール氏は、Edge誌のインタビューで、モデリングと機械学習技術の進歩に伴い、「1～2年以内に」Google StadiaはデスクトップPCやその他のローカルハードウェア上のゲームのパフォーマンスを上回るだろうと述べた。バカール氏は、Stadiaはクラウド上でのゲームの応答性を向上させ、「ローカルハードウェアの性能に関わらず」ローカルよりも高速に動作すると述べた。

Bakar氏が言及したのは、予測可能なレイテンシのバッファを作成することであり、Stadiaはそのバッファ内でプレイヤーがクラウドネットワーク上で経験するレイテンシを軽減することができます。これは、プレイヤーの入力と画面表示の間のレイテンシを削減するためにFPSを急速に上げるなど、いくつかの方法で実現できますが、Bakar氏によると、レイテンシの削減は主にStadiaがプレイヤーの次の行動を予測する能力によってもたらされるとのこと。

つまり、Googleは機械学習を用いてプレイヤーのために「事前に」ゲームをプレイすることを目指しているのです。ゲームはプレイヤーが操作する前からアクションを予測し、バッファリングします。理論的にはレイテンシが短縮されるように見えますが、このアプローチは実際に効果的なのでしょうか？

「ライフ イズ ストレンジ」や「アンティル ドーン」のような選択制アドベンチャーゲームなら、選択肢が少ないので問題ありません。しかし、素早い反射神経と予測不可能な変化が求められるFPSや格闘ゲームではどうでしょうか？ラグは非常にイライラさせられるでしょう。しかし、1年か2年後のテクノロジーがどうなっているかは誰にも予測できません。

Googleは今年11月に北米とヨーロッパのいくつかの国でStadiaをリリースする予定だ。