BlizzCon 2019にて、ブリザード社は『ハースストーン』の新拡張パック「激闘！ドラゴン大決戦」と新モード「ハースストーン：バトルグラウンド」を公式発表しました。本誌記者は、ブリザード社のリードビジュアルアーティスト、ダン・ブリッグス氏、リードアニメーター、ニック・クレイラーノ氏、クリエイティブディレクター、ベン・トンプソン氏らにインタビューを行い、『ハースストーン』シリーズの新コンテンツや今後の開発展望について話を聞きました。

Q: ハースストーンにオートチェス モードが追加されると、オリジナルのランク モードや競争モードに何らかの影響がありますか?

A: 「激闘！ドラゴン大決戦」アップデートの1ヶ月前に「オートチェス」モードをリリースするという決定は正しかったと考えています。これにより、プレイヤーはそれぞれ異なる新コンテンツに、異なるタイミングで集中することができます。「激闘！ドラゴン大決戦」が正式リリースされれば、プレイヤーは間違いなく新バージョンのコンテンツにさらに注目するでしょう。「オートチェス」モードの導入は、ゲームプレイの追加のみを目的としており、既存のゲームモードを置き換えるものではありません。

Q: 新しいプレイヤーにとって、学習曲線は急ですか?

A: オートチェスモード専用のガイドをご用意しております。プレイヤーが初めてこのモードに入ると、コンピューターとのチュートリアルゲームが始まります。チュートリアルを完了すると、他のプレイヤーと対戦できるようになります。

Q: Hearthstone: Descent of Dragons の開発中、どのようにチームとして協力しましたか?

A: オートチェスモードを担当する専任チームがあり、数名の従業員で構成されています。彼らはゲームテスト中にフィードバックや提案を提供し、この新拡張パックの開発に貢献しています。発売日が近づくとゲームテストを開始し、発売前の1ヶ月間は、発売日当日に毎日ストレステストを実施します。つまり、チーム全員がゲームをプレイすることになります。テストに携わる従業員の中には、昼休みにゲームに夢中になり、会議への出席を忘れてしまう人もいます。

Q: Hearthstone Battlegrounds に長期的なアップデートを提供する予定はありますか?

A: 実は、今後数週間をカバーするアップデート計画はすでに立てています。もちろん、具体的なメンテナンスやアップデート内容は、ゲームをプレイしたプレイヤーからのフィードバックに基づいて決定します。

Q: オートチェス モードのゲーム報酬メカニズムとは何ですか?

A: 「オートチェス」モード専用の報酬システムは設けません。他のモードと同様に、3試合プレイするとゴールドコイン10枚を獲得できます。このモードを初めてプレイするプレイヤーや、操作方法がよくわからないプレイヤーでも、マッチメイキングランキングシステムによって、すぐに負けてしまうことを防ぎます。さらに、マッチメイキングランキングはサーバーによって5分ごとに更新されるため、プレイヤーはスキルレベルが近い相手とマッチングされます。

Q: 今後、ハースストーン・バトルグラウンドに新しいカードが追加される予定はありますか？ それとも、このモード専用のカードがリリースされる予定でしょうか？

A: リリース後数週間以内に新カードを追加する予定です。同時に一部のヒーローのテストも行っています。さらに、バトルグラウンド限定カードの追加も検討しており、これらはすべて計画段階です。

Q: ブリザード社が、他社が採用した「Heroes of the Storm」などの MOBA ゲームではなく、「Hearthstone」をオートバトラー モードに選んだのはなぜですか?

A: 私たちの観察によると、昼休みにハースストーンを楽しんでいる従業員もいれば、他のゲームでオートバトラーモードをプレイする従業員もいるようです。ハースストーンにもオートバトラーモードが導入されれば、他のゲームでオートバトラーをプレイする必要がなくなるため、ハースストーン・バトルグラウンドが誕生しました。さらに、従業員やプレイヤーコミュニティにインタビューを行い、ハースストーンの将来像について尋ねたところ、多くの方が新しいモードをもっとプレイしたいと回答しました。具体的なモードを尋ねると、多くの人がオートバトラーモードのような回答をしました。ハースストーンの機能とオートバトラーのゲームプレイをどのように統合するかについても、綿密な議論を行い、意見を集めました。

Q: 今後、ハースストーン バトルグラウンドの e スポーツ大会は開催される予定ですか?

A: 現時点ではeスポーツに参入する予定はありません。私たちはゲーム自体の品質が良いかどうかに重点を置いています。

Q: Hearthstone Battlegrounds ではシーズンはどのように設計されていますか?

A: その設計についてはまだ検討していません。プレイヤーの分類は主にマッチメイキングのランキングシステムに依存しています。シーズンコンテンツは後日追加される可能性があります。ハースストーンに新しいモードを追加することは、チーム全体にとって全く新しい挑戦であり、これまで経験したことも、扱ったこともないものです。そのため、プレイヤーからのフィードバックは、意思決定において重要な要素となります。

Q: 新しく登場したオレンジのカードはバトルで非常に強力ですが、これは意図的なデザインなのでしょうか？

A: このように設計した意図は、プレイヤーの情熱を再び燃え上がらせるためでしたが、同時にこれらのカードのバランス調整にも多くの時間を費やしました。多くのプレイヤーがレジェンダリーカードを数学的に詳細に分析した結果、これらのカードは強すぎるという結論に至ったと聞いています。確かにそれは事実ですが、現実にはそのような理想的な状況を実現するのは難しいです。さらに、プレイヤーが選択したヒーローパワーと特定のカードの組み合わせによって、ゲーム内で過剰に強力になるというシナリオをゲーム内に作り出したいと考え、それに基づいてバランス調整を行いました。

Q: オートチェス モードの導入により、シングル プレイヤー アドベンチャー モードは無視されることになりますか?

A: いいえ、シングルプレイヤーアドベンチャーモードは本当に気に入っていますし、そのデザインには専任チームが取り組んでいるので、あまり心配する必要はありません。現在、シングルプレイヤーアドベンチャーモードでは、キャラクターデザインと、それがゲームのストーリーラインにどれだけ合致しているかに重点を置いています。

Q: 将来的にハースストーンにマルチプレイヤーモードが追加される可能性はありますか?

A: ハースストーン・バトルグラウンドは既に開発済みで、非常に革新的な試みであり、ゲーム開発の豊富な経験を積んできました。この経験を今後どのように活かすかについては、まだ明確な目標はありません。