Facebook もクラウド ゲーム プラットフォームの戦いに参戦しました。

海外メディアの報道によると、Facebookは月曜日、デスクトップ版ウェブサイトとAndroidアプリで無料のクラウドゲームサービスを開始すると発表した。ユーザーは、Android版FacebookアプリとFacebook Gamingアプリ、そしてPC版Facebookウェブサイトからこのサービスにアクセスできる。

Facebookは、これらのゲームをAppleのApp Storeでリリースすることが現実的かどうか不明だったため、同ストアを避けたと述べた。Facebook Play担当副社長のジェイソン・ルービン氏は、「この機能をiOSに導入する方法を見つけるのに、多くの時間と労力を費やしました。非常にフラストレーションのたまるプロセスでした」と述べた。

macOSには対応していません。最初の5つの無料ゲームには「Asphalt 9: Legends」が含まれます。

FacebookがAppleのシステムを避けているのは驚くには当たらない。過去2年間、Appleはクラウドゲームの掲載に非常に慎重だった。ゲームが主流だった時代、AppleのApp Storeのルールでは、各ゲームは開発者が所有または独占的にライセンスを取得し、ユーザーによる評価とレビュー付きのスタンドアロンアプリケーションとしてリリースされることが義務付けられていた。

最近、AppleのApp Storeはクラウドゲームに関するルールを改訂しましたが、変更の全体的な内容に大きな変化はありません。App Storeでは、クラウドゲームプラットフォームのサブスクリプションサービスで提供されるゲームは、App Storeから直接ダウンロードすることが義務付けられています。また、サービスプロバイダーには、App Storeでアプリをカタログ形式で提供すること、Appleのアプリ内課金ルールを遵守し、Appleサインイン機能をサポートすることが推奨されています。

「各ゲームを個別にダウンロードする必要がある」という要件は、クラウドゲーミングのコンセプトそのものに反しています。そのため、Microsoft、Facebook、Amazon、Googleといったクラウドゲーミングプラットフォームを持つ企業は、それぞれ独自にプラットフォームを開発しながら、同時にAppleに対して制限を緩和するよう働きかけています。

Facebookは、依然としてAppleのApp Storeへの掲載承認を得られていない。海外メディアの報道によると、同社のクラウドゲームプラットフォームでは、「アスファルト9：Legends」、「モバイルレジェンド：アドベンチャー」、「PGAツアーゴルフシュートアウト」、「ソリティア：アーサーズテイル」、「WWEスーパーカード」の5つのゲームが無料配信されている。

Facebookは、他のクラウドゲーム製品を段階的に立ち上げ、英国やその他の国に拡大していく計画だと述べたが、具体的な時期は明らかにしなかった。

Facebookだけでなく、Google、Microsoft、Amazonもクラウドゲームプラットフォーム分野に参入しています。

Facebookがクラウドゲーム市場への参入を狙う理由は容易に理解できます。クラウドゲーム分野のストリーミングプラットフォームには、端末デバイスによる制限がほとんどないこと、そしてFacebook自身もゲームプラットフォームの構築経験があることなど、一定の利点があります。

Facebookは以前、「Farmville」や「Candy Crush Saga」といったタイトルを含むゲームを自社プラットフォームを通じて提供していました。しかし、これらのゲームはFlashまたはHTML5テクノロジーをベースとしており、ユーザーのデバイス上でローカルに実行されていました。現在、FacebookのクラウドゲームサービスはFacebookのサーバー上で動作し、ゲームグラフィックをプレイヤーにストリーミング配信しています。プレイヤーはゲームをリモート操作できます。このモデルにより、プレイヤーはより優れたゲーム体験を得ることができます。

Facebookのクラウドゲームプラットフォームは、Microsoft、Google、Amazonのプラットフォームとは大きく異なるユーザーターゲットを定めていることに留意することが重要です。Facebookはカジュアルゲーマーに重点を置いているのに対し、Google、Microsoft、Amazon、Nvidiaなどのクラウドゲームプラットフォームは、プラットフォームの性質によってPCゲーマーとコンソールゲーマーをターゲットにしています。

Googleは昨年11月にクラウドゲーミングサービス「Stadia」を開始し、22のゲームを提供しています。Amazonも独自のクラウドゲーミングサービス「Luna」を提供しており、PC、Mac、Fire TV、iPad、iPhone、Androidシステムに対応しています。Microsoftは既にXbox Game Pass Ultimateクラウドゲーミングサービスを開始しており、現在正式にサービスを開始しています。月額料金は14.99ドルです。

ご覧の通り、海外の主要インターネット企業のほとんどがクラウドゲームに何らかの形で関わっています。しかし、ユーザー獲得という点では、Appleが設定した障壁をまだ克服できておらず、開発には相当の時間がかかるでしょう。